Противопоставлены не только два мира, два "света" (тот и этот), но и их приметы. В этом мире - временное, сиюминутное, преходящее (" ветхие скворешни "); в том понятие времени пропадает вовсе (" голос вечности ").
Но, несмотря на тематическое противопоставление двух строф, в их эмоциональном звучании антитезы нет. Более того, ощущение легкости, свежести, воздушности усиливается во второй строфе сонета. Обилие гласных звуков и мягких согласных, несомненно, способствует созданию такого эффекта: неодолимость, сиянье, льет, лёгкий . И зрительная картина, рисуемая автором, помогает читателю чувствовать именно так: цветовая гамма тоже легкая, светлая, ножная: "И над цветущею черешней / Сиянье легкий месяц льет ..." - а ведь разговор уже идет о смерти!
По закону сонета третья строфа - синтез. Здесь должны соединиться тезис и антитезис, жизнь и смерть. И они соединяются, они связаны дорогой. Образ дороги - сквозной в лирике Ахматовой, и несет он в разных стихотворениях разную смысловую нагрузку. Чаще всего "дорога" у Ахматовой - это традиционный жизненный путь:

Но уже в тридцатые годы появляется дорога из жизни в смерть:

Дорога - не страшное слово, это не обрыв, и ведет она в вечность, а не в пропасть:

Почему наложено табу на слово "смерть"? Оно ни разу не произносится в стихотворении. Вероятно, оно слишком мрачное, слишком темное, оно лишнее в этой светлой картине. А может быть, Ахматова не хочет не только произносить, но даже и подразумевать его, так как совсем иначе представляет себе переход в небытие. Этот путь кажется (так как точно еще не известен) не катастрофой, а нетрудной (но и не легкой!) дорогой. Но дорогой нереальной, неземной. Обратим внимание на два крайних слова во второй строке. Она начинается и заканчивается цветовыми обозначениями - " белея ", " изумрудной ". Белая дорога ночью (при свете легкого месяца) нереальна в земном, человеческом измерении. Это может быть только лунная дорожка (не по ней ли шел булгаковский Понтий Пилат к своему вечному приюту?), но и она должна потеряться, померкнуть в чаще. Но она видна, она ярко белеет, потому что в том мире все не так. А изумрудная чаща? Это слишком яркий цвет для реального леса, тем более чащи, тем более ночной. Наш лес ночью темный. И на фонетическом уровне жили, и смерть, здесь и там - разные. В этом мире, здесь - [О], [Э] (тема воздуха); в том, нездешнем - [У]: нетрудной, изумрудной, не скажу, куда (может быть, глубина?).
Таким образом, первая и вторая строфа, тезис и антитезис переплетаются: вечность похожа на жизнь, но она другая: ярче, красивее, фантастичнее. И последнее трехстишие сонета развивает это сопоставление. "Там средь стволов еще светлее ", - опять несоответствие с реальностью. Ночью в чаще среди деревьев светлее, чем вне ее! Но как похоже на наш мир: стволы, луна, дорога... Так, значит, смерть - отражение жизни, но еще светлее самой светлой земной картины.

Сонет заканчивается упоминанием о Царском Селе, духовной родине Анны Ахматовой, об истоках ее жизни. Рождение и смерть сошлись в одной точке. Круг замкнулся.
Поэт говорит с читателем о сложнейших философских понятиях лаконичным строгим языком. Вероятно, то, что открывает Ахматова читателю, настолько значительно и глубоко, что не требует дополнительных "украшений". Отсутствие их - тоже своего рода художественный прием, глубокое и мудрое "не терпит суеты", "должно быть величаво", как библейский стих. И не случайно, наверное, анафорическое "И" в пяти стихах этого сонета - библейская тема тяготеет и к библейской форме.
Конечно, литературные и общекультурные ассоциации "Приморского сонета" Ахматовой не ограничиваются Библией. Можно провести тысячи связей с решением этой вечной темы в искусстве разных веков и разных национальных культур. Но, возможно, наиболее оправдана будет параллель с современным Ахматовой поэтом. Стихотворение Александра Блока "Ночь, улица, фонарь, аптека" - тоже о смерти. В нем смерть - тоже отражение жизни. Но у Ахматовой это отражение светло, у Блока - зловеще мрачно. У Ахматовой вечность в светлой сияющей дали, у Блока - в ледяной воде грязного петербургского канала. В обоих стихотворениях жизнь и смерть замыкаются в круг. У Ахматовой этот круг чудесный, идеализированное, улучшенное отражение жизни в смерти, у Блока - порочный круг, западня, ловушка ("Умрешь - начнешь опять сначала "). Так по-разному и в то же время созвучно решают два поэта одну тему.
"Приморский сонет" - позднее стихотворение Ахматовой, подведение итогов, завершение поэтической биографии. В предисловии к мюнхенскому изданию 1968 г. Виктор Франк писал: "Устами большого поэта говорит правда. Правда - всегда и везде редкость. Но в этом мире миража и обмана, в котором. Ахматова прожила свою большую и трагическую жизнь, этот голос правды звучал и звучит как трубный глас. В эпоху, когда свыше навязывался притворный и приторный оптимизм, Ахматова говорила свое; говорила о том, что важнее всего человеку - о смерти, о старости, об одиночестве, о бездомности, о вдохновении, и говорила неповторимо простым и мудрым языком". Поэт заканчивает свой творческий путь как лирик-философ, говорящий с читателями о глобальном, о вечном. А начинался когда-то этот путь с мира внутреннего, интимного, в котором есть только "я" и "ты". Поэтическая дорога привела поэта от мира для двоих к "голосу вечности".