В одном из античных мифов рассказывается о том, что Пирам был молодым жителем Вавилона и возлюбленным девушки Фисбы. Девушка жила в соседнем доме, но родители запрещали ей встречаться с Пирамом. Однако влюбленные все равно придумали для себя способ общения: ночью они смотрели друг на друга и разговаривали через щель в стене между домами. Однажды Пирам и Фисба договорились встретиться ночью на могиле Нана — легендарного основателя Ассирийского царства.

Девушка пришла первой и обнаружила у могилы львицу с окровавленной мордой. Фисба убежала, но, убегая, потеряла свое покрывало. Львица разорвала покрывало и ушла.

Тем временем Пирам явился на место свидания, увидел окровавленное покрывало своей возлюбленной и решил, что ее растерзали звери. Не видя смысла жить дальше, он покончил с собой. Фисба, вернувшись к могиле, увидела мертвого Пирама и, не желая жить без него, тоже покончила с собой, заколовшись его ножом.

Легенда о Пираме родилась, видимо, в те времена, когда люди пытались объяснить причину появления окружающих их даров природы.

Неподалеку от места трагедии росло тутовое дерево с белыми ягодами. Капли крови из тел влюбленных просочились в землю, достигли корней дерева, и ягоды из белых превратились в красные. С тех пор плоды тутового дерева имеют красный цвет.