Параллельный тип позиционной мены согласных по твердости-мягкости образуется внепарными по твердости-мягкости согласными.

Твердые заднеязычные согласные [г], [к], [х] в позициях смягчения (перед гласными переднего ряда) чередуются с мягкими [г’], [к’], [х’], например: нога – [нΛга’], ноге – [нΛг’э’]; рука – [рука’], руке – [рук’э’]; муха – [му’хъ], мухе – [му’х’ь]. Твердые и мягкие заднеязычные образуют параллельный тип мены и являются не самостоятельными фонемами, а разновидностями фонемы, так как они не могут выступать в тождественных позициях; отношение между ними – отношение дополнительной дистрибуции: твердые заднеязычные выступают перед согласными, в конце слова, перед гласными непереднего ряда, а мягкие – только перед гласными переднего ряда: кто – [кто’], ток – [то’к], кот – [ко’т], кит – [к’и’т], руке – [рук’э’].

Лишь в некоторых, большей частью заимствованных, словах и в русском слове ткёт – [тк’о’т] возможны мягкие заднеязычные согласные перед гласными непереднего ряда. Это создает единичные возможности противопоставления твердых и мягких заднеязычных и намечает слабую тенденцию к появлению их фонологической самостоя-тельности, но это касается лишь позиции перед гласными: [ко’т], [тк’о’т], [к’ö́’л’н] – Кёльн.

Параллельный тип мены согласных по твердости – мягкости можно представить так: