Еще издали, завидев меня, встречные начинали улы­баться, а к тому времени, как мы сходились, у меня обыч­но была готова фраза, от которой улыбка их разрешалась смехом.

Возможный ответ

Какой-то человек постоянно всех смешил. Окружающие тоже при встрече с ним всегда ожидали чего-то смешного. Он это знал и старался не обмануть их ожидания. Поэтому, завидев знакомых, он немедленно готовил какую-нибудь шутку. Шутить, по-видимому, он умел, потому что то, что он говорил, вызывало смех.

(Предложение взято из рассказа О'Генри

"Исповедь юмориста" в пер. М. Лурие)