Расстановка в строке всех возможных ударений осуществи­ма лишь в том случае, когда строка состоит из коротких односложных, двусложных и трехсложных слов:

Лице свое скрывает день;

Поля покрыла мрачна ночь...

(М. Ломоносов.   Вечернее размышление...)

Но уже Ломоносов признал, что так писать стихи «трудно­вато», потому что в языке очень много слов длинных и в полно­ударной стихотворной строке они не поместятся. Поэтому рас­становка ударений строго не соблюдается — они не должны попадать на «чужие» места, зато пропускать их можно — от этого ритмическое звучание не страдает, наоборот, стих звучит более разнообразно. В этом случае могут возникать два без­ударных слога подряд — они образуют группу из безударных слогов, которую называют по аналогии с античным стихом пиррихием (см.).

Иногда слова стекаются таким образом, что возникают два подряд ударных слога (спондей):

Мне мил мой стыд, он право мне даёт... (М. Лермонтов.)

Наконец, возможна и перестановка ударений. Впрочем, это встречается сравнительно редко.

В трехсложных размерах в зависимости от местоположения ударного слога различают: дактиль — с ударением на первом слоге стопы (Cww), амфибрахий — с ударением на среднем между безударными слоге (иби) и анапест — с ударением на последнем, третьем слоге стопы.

Последовательность таких групп ударных к безударных слогов (стоп — см.) в строке и создает стихотворный размер. Теоретически количество стоп в стихотворной строке может быть любым — от одной и больше, на практике же протяжен­ность строки бывает в двусложных размерах (хорей, ямб) от двух до шести стоп, а в трехсложных (дактиль, амфибрахий, анапест) — от двух до четырех. Многостопные строки имеют тенденцию распадаться на более короткие самостоятельные строки:

Что за скука, что за горе наше бедное житье...

(А. Пушкин.)

Эта восьмистопная строка хорея явно распадается на две че­тырехстопные.

Силлабо-тонический стих широко употребляется в современ­ной советской поэзии наряду с тоническим стихом, занимая по распространенности первое место (А. Твардовский, Я. Смеляков и мн. др.).