И. выражает конкретный смысл высказывания, придает ему законченность. Она образуется с помощью повышения и понижения тона (см. Мелодика), речевых пауз, ударений раз­личного вида (словесных, логических и фразовых), степени громкости, темпа речи. Письменная речь передает особенности И. через лексику, синтаксис (строение фраз, порядок слов) и пунктуацию.

Важное значение И. имеет в художественной прозаической и стихотворной речи, особенно в лирике. Хотя стихотворное произведение может быть произнесено с некоторыми вариаци­ями, существует объективная, присущая тексту интонацион­ная основа, закрепленная в его ритмико-интонациоиных свой­ствах.