Представь, что все поэты постоянно пишут, пишут, пишут стихи. Получаются сначала миллиметры, потом сантиметры и, наконец, целые метры стихов. Может быть, поэтому учение о закономерности чередования сильных (ударных) и слабых (безударных) слогов назвали метрикой.

Давай обратим внимание на наши ноги. Что будет, если мы сначала топнем ногой (как будто это ударный слог), а потом не будем (это безударный слог), потом опять топнем. Получится что-то типа барабанного боя. А что у нас отбивают барабаны? Ритм. В стихотворениях сочетания ударных и безударных слогов тоже создают ритм. И в стихотворениях ритм так же важен, как в музыке. Без ритма стихотворения превратятся просто в строчки, кое-как склеенные рифмой. Обыденная наша речь ритма лишена, в частности этим она отличается от речи стихотворной.

Тебе наверняка интересно, почему это стихотворная речь вдруг стала ритмичной. Откуда взялись стихи? Из песен. А как пели песни наши предки? Уж, пожалуй, не с экрана телевизора и не стоя на эстраде. Песни помогали им работать! Но попробуйте-ка петь арию «У любви, как у пташки, крылья…», а одновременно забивать гвозди или рубить дрова. Не очень-то удобно, да? Пращуры наши тоже не лыком шиты были, и песня у них возникала в такт движениям. А если учесть, что работы были обычно коллективные, то песня заодно еще и ритм труда налаживала. Песня делилась на отдельные группы слов, которые совпадали с движениями работающих. А в конце такой группы слов делалось сильное ударение, совпадающее с наибольшим усилием в работе – с ударом ноги, молота, топора и т. д.

С ударениями в песнях мы разобрались, но в них еще и паузы были. Паузой заканчивался каждый стих (стих – это строка стихотворения), то есть пауза оказывалась как раз после ударного слова. Так что песня точно соответствовала ритму работы. После силового действия – передышка.

Мы теперь знаем, что стихи ритмически организованы. Но системы стихосложения бывают разные.

Самые старые, исторически первоначальные стихи – это стихи-песни, то есть образцы устной народной песенной поэзии. Они называются тоническими. Тонос – это ударение. Значит, тонические стихи основаны на ударениях. Если быть точнее, особенностью тонических стихов является то, что в каждом стихе делается одинаковое количество ударений, но расположение этих ударений по слогам не имеет никакой роли. Самое главное ударение – последнее, так как оно завершает стих. Вот пример народной тонической песни:

Такая свобода ударений возможна потому, что в песне слова соединяются с музыкальной мелодией – с повышением и понижением, с растягиванием и убыстрением.

Тоническим стихом сложены почти все произведения устной поэзии: былины, песни и т. п. Поэты, которые хотели подчеркнуть народные корни своего произведения, тоже использовали тонический стих (например, «Сказка о рыбаке и рыбке» Пушкина).

Середина XVII века – начало становления письменной поэзии в России. Тогда была позаимствована польская система стихосложения – силлабическая. Силлабос – это слог. Силлабическая система в корне отличается от тонической. Если в тонической количество слогов не играло никакой роли, то в силлабической как раз оно-то и занимает первое место по значимости. В силлабических стихах количество ударений может быть любым, но зато количество слогов должно быть обязательно одинаковым. Вот пример силлабического стиха, написанного А.Д. Кантемиром:

Но силлабические стихи читаются с трудом. Это замечали и сами их авторы. Сразу стало ясно, что поспешили мы воспользоваться чужой придумкой, она к языку нашему не подходит.

Идея соединить эти две системы принадлежит Ломоносову. Так возникло силлабо-тоническое стихосложение, которым до сих пор мы и пользуемся. В такой системе, как ты, наверное, сама догадалась, важно количество слогов и ударений.

После всех этих разговоров о ритме ты наверняка вспомнила о белых стихах. Теперь ты поняла, почему их называют стихами? Во-первых, они разделены на отдельные строки, что свойственно только стихотворной речи, а во-вторых, и это главное, они ритмически организованы. Это их отличие от прозы воспринимается даже на слух.