Направления авторской песни выражают знание сути явлений и ее переживание в русле определенных видов деятельности, где люди так или иначе предстают перед большим, чем личная жизнь, перед вечными ценностями, совершая свой выбор перед их лицом.

Авторская песня включает в себя интеллигентское, творческое, дорожно-туристское, военное направления и направление выражения сторон жизни, не связанных напрямую с возникновением человеческой сути авторской песни. Человеческая суть авторской песни состоит в отстаивании причастности человека к вечным духовно-нравственным ценностям, верности им в жизни. Происходит это среди суровых жизненных условий, выражаемых основными направлениями авторской песни. Так, интеллигентское направление выражает отстаивание причастности человека к вечным ценностям в грубом, жестоком, безнравственном государстве, творческое направление — в духовно-нравственном поиске в искусстве и творчестве, дорожно-туристское направление — в условиях трудных дорог, военное — на войне.

Последнее, дополнительное направление выражает стороны жизни, через которые не происходило создание человеческой сути авторской песни. В этих сторонах жизни предстояние перед вечными ценностями не приходилось отстаивать — присутствовало ли оно в них раньше, не приводя к возникновению авторской песни (как, например, в любви к Родине), или было открыто по аналогии уже после создания авторской песни.

Интеллигентское направление отличается от других тем, что оно полностью связано с видом не внешней, а внутренней деятельности по сохранению и воспитанию в себе высокой человечности (доброты, щедрости, великодушия, любви, сострадания) и других черт человеческого облика (мужества, стойкости, чести, совести, человеческого достоинства и благородства, чувства долга). Чувство долга, в том числе перед большим, чем личная жизнь (содружеством авторской песни, своим народом, страной, человечеством) и перед вечными духовно-нравственными ценностями (правдой, красотой, любовью) исходит в авторской песне из осознания открывшейся высокой правды о человеке, устремления к ней в жизни. Это устремление приводило последователей авторской песни к работе открытия и утверждения всего лучшего в себе. Наиболее сильно суть этого направления выразил Булат Окуджава в своей песне «Совесть, благородство и достоинство»:

Совесть, благородство и достоинство —

Вот оно, святое наше воинство.

Протяни к нему свою ладонь.

За него не страшно и в огонь.

Лик его высок и удивителен.

Посвяти ему свой краткий век.

Может, и не станешь победителем,

Но зато умрешь как человек.

Интеллигентское направление подняло в авторской песне понятие человека на самый высокий уровень, выражающий сознательное предстояние человека перед большим, чем личная жизнь, перед вечными ценностями вне зависимости от внешних условий. Интеллигентское направление авторской песни является ее высочайшей вершиной, тем камертоном, по которому настраивались остальные ее направления, души многих сотен и тысяч ее последователей.

К сожалению, ввиду утраты авторской песней высокого духовно-нравственного уровня (примерно начиная с середины 80-х годов XX века) в настоящее время интеллигентское направление в ней отсутствует. Может быть, потому Булат Окуджава сказал однажды в интервью, что жанр умер. Это направление еще предстоит создать заново и на новом уровне.

Известно, что основатели этого направления — Булат Окуджава, Александр Галич — во время бытования около авторской песни невразумительного названия «самодеятельная песня» (сам сделал, сам пою что угодно)[4] отделяли себя от этой самой «самодеятельной песни», говоря, что они не самодеятельные авторы, а поэты.[5] Звание поэта как человека, знающего и несущего в слове другим людям высокую правду, красоту, любовь, было принесено ими в авторскую песню и поднято на наибольшую высоту.

Творческое направление выражает прикосновение к вечной красоте, гармонии и правде мира через искусство, единство с ними во время творчества, отстаивание человеком этого единства в жизни, внутреннее единство с творцами искусства — композиторами, художниками, писателями, поэтами, музыкантами.

Творческому направлению принадлежит одна из самых известных песен Юрия Визбора — «Наполним музыкой сердца».

Наполним музыкой сердца!

Устроим праздники из буден.

Своих мучителей забудем…

Вот сквер — пройдемся ж до конца.

Найдем любимейшую дверь,

За ней — ряд кресел золоченых,

Куда с восторгом увлеченных

Внесем мы тихий груз своих потерь.

«Какая музыка была,

Какая музыка звучала!»

Она совсем не поучала,

А лишь тихонечко звала.

Звала добро считать добром

И хлеб считать благодеяньем,

Страданье вылечить страданьем,

А душу греть вином или огнем.

И светел полуночный зал.

Нас гений издали заметил

И, разглядев, кивком отметил

И даль иную показал.

Там было очень хорошо,

И все вселяло там надежды,

Что сменит мир свои одежды,

Ля-ля-ля-ля, ля-ля-ля-ля, ля-ля…

В этой песне выражено торжество гармонии музыки, преображающая, возвышающая способность искусства, вера в возможное изменение мира через утверждение в нем искусства.

В другой песне Юрия Визбора «По прекрасному Чюрленису» искусство представлено через известные имена его создателей.

По прекрасному Чюрленису,

Иногда по Остроухову

Мчались мы с одной знакомою

На машине «Жигули»,

Заезжали в Левитана мы,

В октябри его пожухлые.

Направлялись мы к Волошину,

Заправлялись, как могли.

По республике Цветаевой,

Через область Заболоцкого

С нами шла высоковольтная

Окуджавская струна.

Поднимались даже в горы мы,

Оставляя землю плоскую

Между пиком барда Пушкина

И вершиной Пастернак

. . .

Между Грином и Волошиным

На последнем переходе мы

Возвели шатер брезентовый,

Осветя его костром.

И собрали мы сторонников

Рифмы, кисти и мелодии,

И, представьте, тесно не было

Нам за крошечным столом.

В песне Булата Окуджавы «Живописцы» преображение, живописание города незаметно переходит в правдивое живописание человеческих судеб.

Живописцы, окуните ваши кисти

В суету дворов арбатских и в зарю,

Чтобы были ваши кисти словно листья,

Словно листья, словно листья к ноябрю.

Окуните ваши кисти в голубое

По традиции забытой городской,

Напишите и прилежно, и с любовью,

Как с любовью мы проходим по Тверской.

Мостовая пусть качнется, как очнется,

Пусть начнется, что еще не началось,

Вы рисуйте, вы рисуйте, вам зачтется,

Что гадать нам: удалось, не удалось…

Вы, как судьи, нарисуйте наши судьбы,

Наше лето, нашу зиму и весну,

Ничего, что мы чужие — вы рисуйте,

Я потом, что непонятно, объясню.

В другой песне Булата Окуджавы «Моцарт» передана вечная природа творчества, его неподвластность ни времени, ни внешним событиям жизни.

Моцарт на старенькой скрипке играет,

Моцарт играет, а скрипка поет…

Моцарт отечества не выбирает,

Просто играет всю жизнь напролет.