Лебединая песня

Джимми никогда не видел Ниагарский водопад, и отец, ведущий по делам в Буффало, взял его с собой. Отец кончил дела, и в два часа они уже стояли на самом краю пропасти.

Столб туманной мглы, сверкающие радуги, гигантские    потоки воды - все кружилось перед глазами Джимми, как в чудесном сне. Вдруг до них донеслось далекое, но чистое музыкальное эхо, словно свист сотни ртов. Это    летели птицы. На спокойные воды, обманчиво притихшие над водоворотами, опускались один за другим прекрасные белоснежные лебеди. Они смертельно устали, а притаив-   шийся поток готовил им западню. "Джимми! - закричал     отец, - они погибли! Они не видят опасности, а если бы     увидели, у них не хватило бы сил подняться выше".

Бешеный гигантский поток подхватил доверчивых птиц и с неистовой силой увлек их к самому краю водопада.    Мальчик зажмурился и бросился ничком на камни. Когда    он открыл глаза, река была пуста.

 Отец с сыном опустились к ледяному мосту. Перекрывая яростный шум водопада, несся жалобный предсмертный крик белоснежных птиц и возгласы собравшихся зрите­лей.

На ледяном обрыве лежала истекающая кровью, переби­тая стая - все, что осталось от великолепного отряда. Их искалеченные тела, предсмертные судороги могли бы растопить даже каменные сердца.

Толпы людей, кто с камнями, кто с палками добивали беспомощных птиц. Они выхватывали их друг у друга,   ссорились. Джимми заметил, что несколько лебедей не пострадали, но прежде, чем он успел до них добраться, взрослые люди забили их насмерть. "Перестаньте! - кри­чал Джимми. - Отпустите их!" - "Как бы не так! - рявк­нул здоровенный мужчина. - Эти птицы стоят двадцать долларов за штуку! Я заберу их всех!" Последние из тех, что пытались подняться, одна за другой падали на землю, пока не остался один-единственный лебедь. Джимми ки­нулся к жертве и загородил ее своим худеньким детским телом от занесенной дубинки.

 Так случилось, что спасти эту прекрасную птицу удалось маленькому мальчику. Он завернул ее в свою куртку, привез домой и раздвинул прутья клетки, чтобы она свободно могла гулять во дворе. Многие жители городка советовали Джимми посадить лебедя за решетку или отдать в музей.

(Полин Джонсон. Пер. с англ. Н. Шерешевской.)

 Продолжите эту историю.

Ответ

Он не соглашался. Шли дни, а лебедь оставался у Джимми и казался довольным. Но в один особенно яркий майский день лебедь расправил свои царственные крылья и поплыл вверх. Джимми следил за ним гла­зами, полными печали, но и несказанной радости, пока лебедь не исчез в вышине.

ДАВАЙТЕ ПРОЧИТАЕМ ЭТОТ ТЕКСТ

ЕЩЕ РАЗ ВМЕСТЕ

Какого рассказа можно ожидать, прочитав заголовок "Лебединая песня": жизнерадостного или печального?

(Для того чтобы правильно ответить на этот вопрос, нужно знать, что обозначает фразеологизм лебединая пес­ня. Напомним его значение: есть предание, что лебеди поют один раз в жизни - перед смертью. Эта песня обоз­начает их близкую гибель. Те ребята, которые знали, в чем смысл данного фразеологизма, считают, что рассказ с таким заголовком может быть только печальным.)

Вначале Джимми видит водопад как в чудесном сне. В какой момент рассказа это описание чудесного сна сме­няется у вас чувством тревоги?

(Скорее всего, оно возникло при словах: Они смертельно устали, а притаившийся поток готовил им западню.)

Как вы поняли, откуда грозила опасность птицам, опус­тившимся на воду? (Для этого надо представить себе, что такое водопад.

Река Ниагара спокойно течет по своему руслу, но вот русло обрывается, и воды Ниагары обрушиваются вниз с высоты около пятидесяти метров. Горе живым существам, попавшим в этот водопад!)

Какого развития событий вы ожидали после слов: Их искалеченные тела, предсмертные судороги могли бы растопить даже каменные сердца?

(Большинство читателей ожидает, что люди бросятся им на помощь и постараются спасти тех, кого еще можно спасти.)

Что можно было подумать, прочитав слова: Толпы людей, кто с камнями, кто с палками добивали беспо­мощных птиц?

(Многие ребята подумали, что люди добивали их, чтобы они не мучились.)

Какое впечатление произвело на вас сообщение, что лю­ди забивали насмерть даже уцелевших птиц?

(Большинство читателей потрясено этой жесткостью и бесчеловечностью. Такое не сразу можно понять и совсем нельзя простить.)

Попробуйте объяснить, почему Джимми провожал уле­тающую птицу взглядом, полным не только печали, но и несказанной радости.