Как объяснить происхождение выражения «колосс на глиняных ногах»? Появлению этого словосочетания мы обязаны Книге пророка Даниила. В ней повествуется о вавилонском царе Навуходоносоре. В рассказе описан его сон, в котором царю привиделся огромных размеров металлический истукан страшного вида. Голова у этого истукана была золотой, грудь и руки были из серебра, тело - из меди, голени - из железа. Ноги большей частью были сделаны из глины. В видении царя от горы оторвался один камень, который, попав на ноги истукана, разбил их.

Но в источнике слово «колосс» не фигурирует. Где же тогда взаимосвязь? Чтобы досконально разобраться в этом вопросе, необходимо узнать первоначальное значение слова «колосс». Для этого стоит обратиться к греческому языку, где это слово обозначало не что иное, как «большую статую». Именно так и именовали исполинскую статую древнегреческого бога солнца Гелиоса или Аполлона. Эта статуя из меди была воздвигнута в 280 г. до нашей эры в гавани острова Родоса.

Книга пророка Даниила появилась на свет примерно в 165-168 годах до нашей эры. Поэтому можно предположить, что Даниил вполне знал о существовании и значении слова «колосс». К огромному сожалению, подлинник произведения пророка не дошел до наших дней. Поэтому мы можем только догадываться, что при переводе этой книги выражение «большой истукан» и стало заменой слову «колосс». Но нет никаких сомнений, что словосочетание «колосс на глиняных ногах» пришло к нам из библейского рассказа. Это выражение означает нечто с виду монументальное и величественное, но при этом очень хрупкое, слабое и легко разрушаемое.