Тема и рема – актуальные для говорящего единицы информативного деления предложения на «данное, известное» (тема) и «новое, неизвестное» (рема). Иногда высказывание содержит только новую информацию, его нельзя разделить на тему и рему. Такие предложения называются нерасчленяемыми (Наступила весна. Идет дождь. Жили-были старик со старухой.). Нечленимые предложения обычны в начале текста:

Несколько лет тому назад в одном из своих поместий жил старинный русский барин, Кирила Петрович Троекуров (А.С.Пушкин «Дубровский»).

В первом предложении текста чаще всего наблюдается явление, характерное для художественной речи, – иллюзия данности. Формально структура такого предложения распадается на части, но вся информация является новой для текста: На самом краю села Мироносицкого, в сарае старосты Прокофия расположились на ночлег запоздавшие охотники. Их было только двое: ветеринарный врач Иван Иваныч и учитель гимназии Буркин (А.П.Чехов. «Человек в футляре»).

Приведенное начало рассказа предполагает, что читателю известны село Мироносицкое и староста Прокофий, у которого есть сарай. Этот прием позволяет автору сразу ввести читателя в мир текста, придает повествованию динамичность, минуя статичное вступление (например: В одном из уголков России существует село, которое называется Мироносицкое. В этом селе живет ст арост а, которого зовут Прокофием. У Прокофия есть сарай. Он расположен на краю села).

Актуальное членение выполняет несколько функций. Во-первых, оно организует предложение как целенаправленное высказывание. Во-вторых, осуществляет связь предложений между собой, их объединение в единицы текста. В-третьих, связывает единицы текста, определяет порядок их следования в тексте, соотношение композиционных частей текста в развертывании текстовой информации.

Деление высказывания на тему и рему не всегда соответствует границам синтаксических конструкций в составе предложения. В предложении Их было только двое: ветеринарный врач Иван Иваныч и учитель гимназии Буркин тема выражена местоимением их, остальная часть предложения относится к реме.

Средства актуального членения по средства выделения темы и ремы. В их числе – интонация (Дом у дороги; Дом – у дороги), фразовое и логическое ударение, порядок слов (Дом – у дороги; У дороги – дом), указательные местоимения, выделительные частицы и др. При прямом порядке слов рема обычно располагается после темы.

Выделяться может наиболее значимое слово в составе ремы (наведение фокуса): Наступила весна (в фокусе ремы нечленимого предложения слово весна, средство – порядок слов и фразовое ударение); Душа моя полна тобою, Тобой, одной тобой (в фокусе ремы местоимение тобой, которое выделено при помощи повтора и усилительной частицы).

Актуальное членение возможно только в тексте. С точки зрения информативной значимости рема играет в высказывании более важную роль, чем тема. Но в составе текста темы не менее значимы. Выявление и перечисление тем отражает содержательную основу текста.