Романсы, созданные на слова Пушкина при его жизни, ‑ неотъемлемая часть российской культуры. Русские композиторы дали при жизни поэта, начиная с 1823 года, более 70 произведений на текст его стихотворений. Преимущественное признание у первых музыкальных интерпретаторов пушкинской лирики получает то, что может быть передано в куплетной форме, что носит песенный характер. Обычно музыкальные произведения печатались значительно позже их "домашнего" исполнения, и поэтому, надо думать, многие романсы были известны Пушкину до их напечатания. Эти романсы при жизни поэта исполнялись и профессионалами, но в основном любителями.

К середине 20‑х годов поэзия Пушкина, как было сказано, получает свое воплощение в музыкальных произведениях; распространение ее в музыкальной форме идет при этом по двум направлениям. Одно ‑ передача, преимущественно устная, через песенники. Этот интересный факт включения пушкинской лирики в круг городских песен, широко распространявшихся в дешевых изданиях, еще мало исследован. Ноты к такого рода изданиям обычно не прилагались; однако по некоторым данным можно установить, что напевы, передаваемые исполнителями по песенникам, имели самостоятельное происхождение и далеко не всегда совпадали с романсовой литературой, создаваемой композиторами‑современниками Пушкина.

Надо заметить, что далеко не все стихотворения, включенные в песенники, имели какой‑либо музыкальный напев. Нередко в этих изданиях перепечатывались и такие стихотворения, которые были распространены лишь в качестве словесных текстов.

Большинство романсов при жизни Пушкина на его стихи было написано популярными тогда композиторами: Верстовским, Титовым, Алябьевым. Ряд романсов написан друзьями Пушкина: Яковлевым, Корсаковым, Одоевским, Виельгорским, Есауловым. Эти романсы ‑ факт истории российской культуры, одна из ее малоизвестных страниц. Все эти романсы ‑ пример музыкального стиля пушкинской эпохи.