Учёные пришли к выводу, что присоединение Новгорода в 1478 году к Московскому государству помешало возникновению еще одного языка. Дело в том, что языковый диалект новгородцев разительно отличается от родственных украинского, русского и белорусского языков. Данной особенности вполне хватило бы для рождения нового восточнославянского языка.

Проанализировав диалект Древнего Новгорода, исследователи обнаружили в нем отдельные нюансы, не свойственные другим языковым проявлениям Древней Руси. Некоторые черты больше характеры для западнославянских языков.

Академик Валентин Лаврентьевич Янин, превосходный знаток новгородской истории, говорит о том, что наиболее ярко проявлялась самобытность новгородского диалекта в письменных трудах 11-13 веков. Затем она постепенно сглаживалась под влиянием других восточнославянских диалектов. Занимаясь поисками прототипов, языковеды, как свидетельствует академик В.Л. Янин, пришли к заключению, что в Средние века произошло большое переселение на новгородскую землю выходцев из Северной Германии и из Польши.

Теперь диалектология может только гадать, какой язык был бы ближе к новгородскому, если бы тому посчастливилось вырасти из диалекта и стать самостоятельным полноправным языком. Может, это был бы русский язык, а может белорусский или украинский. Языки Украины и Белоруссии отпочковались от великорусского постепенно, начиная с 14 века. В то время эти страны были захвачены Речью Посполитой.

Данный поворот истории привел к тому, что фонетика белорусского языка имеет значительное сходство с польской. Особенно явно это выражается в аффрикатизации мягких звуков «т» и «д» в «ц» и «дз» соответственно. И в украинском, и в белорусском языках присутствует масса лексических заимствований из польской речи.

Впрочем, ученые все же обнаружили четвертый восточнославянский язык. Правда, не в Новгороде, а в Прикарпатье и ещё нескольких странах Восточной Европы. Это язык русинов. В автономном крае Воеводина, что в Сербии, русинский язык вместе с сербским является официальным государственным языком.